In de off-highway industrie is de inzet van robots in de lasproductie een nagenoeg noodzakelijke eis om aan de hoge kwaliteits- en veiligheidseisen in deze sector te kunnen voldoen. Fortaco JL, de Poolse plant van de Fortaco Group in Janów Lubelski, waar voornamelijk onderdelen voor graafmachines worden gemaakt, had al enige jaren ervaring met lasrobotisering maar liep aan tegen de beperkingen van online programmeren en problemen met lasnaadzoeken van hun huidige leveranciers. Development Project Manager Krzysztof Jaroszyński, en Engineering & Technology Manager Maciej Złomański vertellen hoe de technologie van Valk Welding daar verandering in bracht. “Valk Wel¬ding heeft zich bewezen als een sterke en betrouwbare leverancier van lasrobots en technologiepartner.“
De Fortaco Group is een toonaangevende merkonafhankelijke strategische partner (Tier 1 supplier) voor de zware off-highway industrie en maritieme sector. Fortaco Group bedient deze sectoren met de productie en assemblage van cabines en toelevering van lassamenstellingen. Met 7 vestigingen in Europa, 2.600 werknemers en meer dan 50 lasrobots in gebruik, verwerkt dit Finse concern 80.000 ton staal per jaar.
“Met de inzet van een lasrobot uit een andere vestiging maakten we in 2014 bij Fortaco JL voor het eerst kennis met lasrobotautomatisering. Zoals altijd bij de introductie van een nieuwe technologie, was dat voor ons een grote uitdaging, maar de ondersteuning van Fortaco Wroclaw, waar al 8 robots stonden, maakte dat wat gemakkelijker. Met de installatie, geconfigureerd op een aantal specifieke producten van een klant, konden we de output voor die producten verdubbelen en de kwaliteit en herhaalbaarheid verhogen. Die positieve ervaring was voor ons reden om ook andere producten gerobotiseerd te gaan lassen. Daarvoor hadden we ver¬schillende leveranciers benaderd, waaronder Valk Welding. Op dat moment waren we nog niet bekend met hun technologie,” legt Jaroszyński uit.
“De zoek- en booglasfuncties van onze vorige lasrobotinstallatie waren niet betrouwbaar en de resultaten waren niet bevredigend. Een goed werkend lasnaadzoeksysteem was dus eerste vereiste. Verder wilden we af van online programmering, omdat de lasrobot daarvoor meerdere uren tot een aantal dagen niet voor productie beschikbaar was. Programmeren voor de implementatie van nieuwe producten of optimaliseren van het programma kostte zoveel tijd dat we constant de planning moesten onderbreken en in het weekend moesten overwerken,” vervolgt Jaroszyński.
“Hard- en software zijn bij Panasonic 100% geïntegreerd en specifiek ontwikkeld voor het lasproces.”
Maciej Złomański, Manager Engineering en technologie: “Offline programmeren zou daarom een betere oplossing zijn. Onze eis was dat de offline software volledig in de hardware geïntegreerd moet zijn en een moderne en gebruikersvriendelijke interface moet hebben. Valk Welding voldoet met haar lasrobots en DTPS-software volledig aan al deze eisen. Zowel de robot als de software zijn specifiek ontworpen voor lastoepassingen, terwijl andere oplossingen meestal gebaseerd zijn op universele toepassingen met speciale modules voor lassen.”
“Vanwege onze hoge productspecificaties voor het lassen van dikke platen hebben we gezocht naar een geschikte oplossing hiervoor. Valk Welding bood daarvoor met de ‘Thickplate welding’ optie in de DTPS-software tevens de beste oplossing. ‘Thickplate welding’ maakt het mogelijk om zeer eenvoudig meerlagen lastechniek toe te passen, zonder dat iedere laag apart moet worden geprogrammeerd. Van alle potentiële lasrobotintegrators zijn we daarom alleen met Valk Welding de full-scale testfase ingegaan.” De proeflassen met ‘Thickplate welding’ zijn door het Valk Welding technical centre in Tsjechië uitgevoerd. “Op basis van deze testen konden we de resultaten evalueren, van zowel ‘Thickplate welding’, de laskwaliteit en de toegankelijkheid van de robotarm en lastoorts bij nauwe productgebieden binnen de gesimuleerde configuratie. Daarnaast hebben we ook nog samen met Valk Welding een referentiebezoek gebracht aan Wielton, één van de grootste trailerbouwers in Europa. Deze fabrikant heeft een lange historie in samenwerking met Valk Welding, hun feedback was voor ons essentieel.”
Op basis van een selectie van de meeste "robotvriendelijke" producten, de gestelde kwaliteitsvereisten en gevraagde aantallen hebben we gekozen voor twee verschillende concepten, waarbij ieder werkstation is ontwikkeld voor een specifieke groep producten. De eerste is een HLVP-lasrobotinstallatie met een Panasonic lasrobot hangend aan een beweegbare galgconstructie voor lange producten op 1 kantelbaar werkstation. De tweede is een LVP-lasrobotinstallatie met twee afzonderlijke werkstations, waarbij één is uitgevoerd met een dubbelassige werkstukmanipulator in L-vorm (skyhook).
Naast offline programmeren biedt DTPS meerdere mogelijkheden. “We voeren in DTPS ook simulaties uit om de toegankelijkheid van de lasrobot en lastoorts in het werkstuk vooraf te controleren. Een ander aspect waarvoor we DTPS gebruiken is het voorbereiden van aanbiedingen voor onze klanten. In DTPS kunnen we zeer gedetailleerde en nauwkeurige simulaties voorbereiden en op basis daarvan een betrouwbare offerte opstellen. Daarnaast kunnen we dankzij deze mogelijkheid onze klanten vroegtijdig adviseren hun ontwerpen te optimaliseren voor robotlassen.
“In de ontwikkelingsfase hebben we nauw met Valk Welding samengewerkt. De samenwerking was snel en op een technologisch hoog niveau. We hadden het gevoel dat we niet alleen samenwerkten met een robotleverancier, maar meer met een hooggeschoolde technologiepartner met een sterke bewezen ervaring op het lasgebied. Inmiddels ontwikkelen we samen aan volgende lasrobotinstallaties en andere technologische taken,” besluit Krzysztof Jaroszyński.
www.fortacogroup.com
Wij denken graag met u mee in het vinden van oplossingen voor uw vraagstukken rondom (las)automatisering, lasdraden en consumables. Wij zoeken de verbinding en zijn liever een partner dan een leverancier.
