Lasrobots houden kwaliteit hoog bij Rustek

Gecompliceerde lastaken

De manier van verwarmen met een houtpelletkachel is de afgelopen jaren niet alleen bij Deense huishoudens maar ook daarbuiten flink toegenomen.
“Door de sterk gestegen vraag liepen we tegen productieproblemen aan, deels door de relatief gecompliceerde lastaken aan het stalen binnenwerk van de kachels. Veel componenten zijn opgebouwd uit verschillende plaatdelen met ingewikkelde lasdetails”, legt directeur en mede-eigenaar Rene Ramsdahl uit.
"Per product praat je al gauw over 15 tot 20 meter laswerk dat drukvast moet zijn en soms wel vier verschillende verbindingen per product heeft. Dat vraagt wel om de nodige vakkennis en de juiste bewerkingsstrategie.

Ervaring opgedaan met ‘Minicel’

“In 2012 zijn we gestart met het gerobotiseerd lassen van kleine RVS producten op een ‘Minicel’ van Valk Welding. Nadat de aantallen waren gestegen tot 2.000 op jaar basis hebben we een jaar daarna de stap gezet naar een grotere lasrobot op een H-vormig frame. Daarmee kregen we de beschikking over extra capaciteit om de frames voor het binnenwerk van de houtpelletkachels met de robot te kunnen lassen. Daarmee maakten we tevens een kwaliteitssprong in het laswerk. De lasrobot legt een zeer nauwkeurige las, en dat voor ieder product hetzelfde, aldus Rene Ramsdahl.”

Derde lasrobot

In vier jaar tijd zijn de productie aantallen sterk gestegen. Naast automatisering van het snij- en lasproces, heeft Rustek ook de buigbewerking met een robot aan de kantpers geautomatiseerd. “Met de toenemende aantallen was ook uitbreiding van de lasafdeling met extra capaciteit noodzakelijk. De derde lasrobot is uitgevoerd op een track, waarop de robot heen en weer beweegt tussen de twee stations. Dat bleek voor ons een oplossing die meer flexibiliteit biedt en ook gunstiger is bij de implementatie van de grotere producten," aldus de directeur. De derde lasrobotinstallatie van Valk Welding is ook uitgevoerd met de nieuwste Panasonic TA-1900WG3 lasrobot die specifiek voor het booglassen is ontwikkeld.

Software is de sleutel

Een belangrijk punt in de jaarlijkse begroting zijn de investeringen in software en optimalisatie daarvan. "Hoewel het soms aanvoelt als een groot zwart gat, leveren de investeringen in software een forse tijdsbeparing. Met iedere update optimaliseren we het productieproces steeds een stapje verder,” licht René Ramsdahl toe. Dat geldt ook voor onze lasafdeling, waar we de lasrobots steeds slimmer offline programmeren. Dat levert niet alleen tijdwinst in de vorm van kortere cyclustijden op, maar ook een hogere inschakelduur van de lasrobots."

Al met al, meent René Ramsdahl, zou het bedrijf zonder inspanningen in automatisering niet in Denemarken kunnen bestaan. De productieprocessen zijn nu geautomatiseerd vanaf het buigen tot en met het lassen. Daarmee kunnen we nu een kwaliteitsproduct leveren dat bovendien goedkoper en beter is dan die van onze concurrenten," merkte hij op. www.rustek.dk

houtpelletkachels

Houtpelletkachels worden vooral in Scandinavië gebruikt om de hopen houtstof weg te werken. Houtstof op zich kan je niet verbranden. Maar in de vorm van kleine stompjes of pellets lukt dit wel! De pellets geven de aangename vlammensfeer van een houtkachel maar met een groter comfort en hoger energierendement. Doordat ze efficiënter verbrand worden, laten ze bijna geen as achter. Hierdoor zijn ze milieuvriendelijker dan gewoon haardhout.