Valk Welding: Projecten in de media

De Bruyn Metaalindustrie, in Bergeijk, is een toeleverancier die graag voorop in de markt mee wil doen. Bij het besluit een lasrobot in te gaan zetten, besloot eigenaar Rob de Bruyn daarom meteen voor de nieuwste technologie van de Panasonic Tawers lasrobot te kiezen.

De Bruyn is daarmee de eerste toeleverancier in Nederland die dit systeem ingebruik heeft genomen, nadat robotintegrator Valk Welding de robot vorig jaar oktober introduceerde op de beurs Schweissen und Schneiden.

De Bruyn Metaalindustrie is met 23 medewerkers en een omzet van 6 miljoen een relatief klein bedrijf tussen alle grote metaalbedrijven in Bergeijk. In dat verschil in schaalgrootte zit dan ook gelijk de kracht van het bedrijf. Met lage overheadkosten, flexibele opstellling en hoge reactiesnelheid heeft De Bruyn een volwaardige plaats veroverd als eerste lijns toeleverencier van complete halffabrikaten. Veel klanten, waaronder een bussenfabrikant en een fabrikant van hoogwerkers hebben een eigen productie- en assemblagelijn en laten complete constructiedelen direct aan de productielijn aanleveren door de Bruyn.  De toeleverancier heeft daardoor te maken met veel repeatorders, waar ze het productieapparaat perfect op af heeft gestemd. Waar mogelijk, is dat geautomatiseerd. Zo beschikt het bedrijf ondermeer over een snelle Finn-Power GHT laser met automatische plaatwissel.

 

Geen lasrobotervaring
Tot nu toe had de Bruyn het traject van snijden, kanten, lassen en coaten (door derden), perfect in de hand en strak georganiseerd, waarmee het aan de strakke levertijden kon voldoen. Bij Just-in-Time productie draait het niet alleen om prijs en levertijd, maar verlangd de uitbesteder ook een goede en vooral constante kwaliteit. Juist op dat punt kon De Bruyn met het handmatige laswerk niet goed meekomen. Het besluit om een lasrobot in te zetten, was snel genomen, al waren de medewerkers wel sceptisch ten aanzien van het programmeren en de flexibiliteit bij kleine seriegroottes. De Bruyn heeft daarom niet alleen een aantal leveranciers geconsulteerd, maar heeft zich ook laten adviseren door haar 'onafhankelijke' leverancier van lasapparatuur en lasbenodigdheden. Rob de Bruyn: "Uit de verschillende aanbiedingen viel het nieuwe Panasonic Tawers systeem direct op. Panasonic levert als enige alle componenten uit één hand, waardoor alle componenten perfect opelkaar zijn afgestemd. Bovendien was Panasonic net met haar nieuwe Tawers lasrobot op de markt gekomen, waarbij stroombron en robotbesturing op één CPU zijn geïntegreerd. Dat dit een snelle communicatie oplevert en een hogere laskwaliteit biedt, werd ook door de externe adviseur als een duidelijk pluspunt gezien."

Optimaal support Valk Welding
Rob de Bruyn en zijn externe adviseur hadden verschillende systemen bekeken. Rob de Bruyn: "Al bij de demo van Valk Welding viel de gedrevenheid en de hoogwaardige kennis van de medewerkers direct op. Valk Welding bouwt in Alblasserdam meerdere systemen gelijktijdig op, wat op zich zelf al indrukwekkend is, maar maakte alle tijd vrij voor een goede demo. Daarnaast hebben we een specialist een paar kritische vragen voorgelegd, waarna het ons duidelijk werd dat deze partij ons met haar kennis en ervaring voldoende op weg kon helpen."

Standaard cel met 2 tafels
Grofweg de helft van de producten die op de robot moesten worden gelast zijn niet groter dan 10 x 10 cm en hebben een materiaaldikte van 3, 6, 10 en soms 20 mm. Het concept van een H-frame met twee opspantafels, waarop 40 van dat soort producten kunnen worden opgespannen, lag daarvoor het meest voor de hand. Valk Welding heeft dit gerealiseerd in een standaard cel met 2,5 m tussen de manipulatoren, waarin de nieuwe Tawers TA-1400 lasrobot is opgenomen. De Bruyn bouwde zelf een veiligheidsomkasting om de cel en heeft met ondersteuning van Valk Welding, ook de opspansystemen zelf gebouwd.

Programmering
Gezien de grote herhalingsfactor en het feit dat veel producten in dezelfde familie passsen, achtte Valk Welding de inzet van een off-line programmering niet als een must. Technisch adviseur Bas van Haagen van Valk Welding: "De mensen bij De Bruyn zagen aanvankelijk op tegen programmering. Het mocht niet te ingewikkeld zijn en niet teveel tijd kosten. Off-line programmeren is dan wel een perfecte oplossing, maar niet persé noodzakelijk. Met een teach-pendant kunnen niet ingewikkelde producten ook snel worden geprogrammeerd, zeker wanneer je gebruik maakt van de mogelijkheid van doorkopiëren." Rob de Bruyn en een medewerker hebben eerst zelf de training doorlopen, voldoende om het proces verder intern te begeleiden. Rob De Bruyn: "Het is belangrijk dat je er samen uit kan komen op de werkvloer. ik zal dan zelf ook voldoende kennis van programmering moeten hebben om mee te kunnen denken. Al met al is het programmeren met teach-pendant en omschakelen naar een ander product, mij reuze mee gevallen. Dat komt ook omdat de robot direct na het wisselen van een mal en het kiezen van het programma,  aan de slag gaat."

Spatvrij lassen met de Tawers lasrobot
De Panasonic Tawers lasrobot beschikt dankzij een snelle datauitwisseling over een aantal innovatieve digitale ontwikkelingen, die een betere laskwaliteit mogelijk hebben gemaakt. Meest in het oog springend zijn daarbij: nagenoeg geen spatvorming en geen druppelvorming meer aan het einde en begin van een lasnaad. Rob de Bruyn: "Grote voordeel is dat de producten zonder nabewerking, direct naar de spuiter kunnen. Daarnaast is de hoge snelheid van 180 m/min, waarmee de robot naar het volgende punt beweegt, ronduit indrukwekkend. Op dit moment vinden we dat voor ons nog een beetje te veel van het goede. We werken nu op halve snelheid, tot we het lasproces met de robot volledig onder de knie hebben."

Op voorraad produceren
Voordeel van Just-in-time levering is dat van te voren vastligt welke producten, in welke aantallen op een vastgesteld tijdstip geleverd moeten worden. Rob de Bruyn: "Daar kun je de productie dus perfect op afstemmen en met zo min mogelijk stilstand op inplannen. Nadeel daarbij is dat je de uitbesteder levergaranties moet bieden. Je moet dus altijd een buffer inbouwen, in geval van stilstand door een storing. Daarom produceren we ruim vooruit en houden de producten zelf op voorraad in plaats van dat de uitbesteder dat doet. Die kosten moet je dus wel incalculeren. Wat op dit moment echter een grotere bedreiging vormt is de heersende materiaalschaarste. De tijd dat morgen wordt geleverd, wat je vandaag hebt besteld, is voorbij. Dat heeft er toe geleidt dat we overal waar we wat kunnen halen, grote partijen plaat inkopen en op stock leggen. Kort geleden hebben we zo'n 100 ton ingekocht als buffer, naast de dagelijkse voorraad van 150 ton plaat."

Verder groeien door automatiseren
De Bruyn Metaalindustrie lukt het dus zoveel mogelijk vooraan in de markt mee te lopen. Acht jaar geleden, toen de markt vooral over 2,5 kW/1,5x 3 beschiktte, investeerde het bedrijf al in een 4kW/4x6 laser, hetgeen kenmerkend is voor die strategie. In 2003 plaatste het bedrijf daar de snelle Finn-Power GHT 4kW aan toe. Einddoel is lasersnijden, kanten en lassen op één lijn te brengen. Met de investering in de nieuwe lasrobot is dat doel nu bijna gerealiseerd. De Bruyn ziet de groei voorlopig nog wel doorzetten. Volgende investeringen staan daarom al op de planning. Maar één ding is zeker, de ondernemer wil niet verder groeien in het personeelsbestand. De output per medewerker zal dus omhoog moeten en dat zal alleen lukken door te automatiseren. De Bruyn sluit dan ook inzet van meerdere robots niet uit.

De Bruyn metaalindustrie, tel 0497 57 55 72
Valk Welding bv, tel. 078 69170 11