Valk Welding: 2000

New Holland heeft bij één van de belangrijkste onderdelen van de maaidorsers in haar productieplant te Zedelgem, een tweetal zeer moderne puntlasrobots ingezet. Hiermee zijn de capaciteit en doorloopsnelheid van de productie sterk verhoogd. New Holland nam engineering en montage voor eigen rekening, Valk Welding leverde robots en ondersteuning bij de integratie. De gehele puntlascel bestaat uit twee Nachi robots op een track, die langs een viertal opspanstations vol-continu hun werk doen.

Doorloopsnelheid
Bij New Holland Belgium worden de bekende gele maaidorsers en andere landbouwmachines voor de Europese markt gebouwd. Een belangrijk onderdeel van de maaidorsers vormen de stroschudders, die nadat het kaf van het koren gescheiden is, aan de achterzijde van de maaidorser, het restmateriaal uitstoten. Omdat iedere maaidorser met vijf tot zes stroschudders is uitgerust, zijn de productieaantallen vijf- tot zesmaal groter dan bij andere productieonderdelen. De stroschudders worden uit lasergesneden dunne plaatdelen samengesteld en door middel van puntlassen gehecht.

Tot voor kort werd hiervoor een ARQ1 puntlasinstallatie ingezet. Na bijna 18 jaar vormde de installatie door afnemende betrouwbaarheid een te grote risicofactor in het gehele productietraject. Door de lage doorloopsnelheid moest de installatie in het hoogseizoen tijdens drie ploegen worden ingezet, hetgeen zorgde voor extra overuren voor in- en uitneemwerk.

Ook de oplopende onderhoudswerkzaamheden zorgden voor ongewenste kosten. Verder was er in het geval de ARQ1 puntlasrobot uit zou vallen, geen alternatieve productiemethode voorhanden.

Nachi SA200F
Valk Welding leverde twee Nachi SA200F-robots op een track, waarbij de robots werden voorzien van een dubbele puntlastang. Het puntlassen met twee robots in plaats van één, resulteert in een bijna 40% hogere capaciteit. Deze kon worden benut voor het puntlassen van voorbewerkingen, die voorheen met de hand gelast werden. Bovendien was hiermee het probleem van uitval opgelost.

Beide robots zijn als back-up voor elkaar geprogrammeerd. Ten opzichte van de voorgaande installatie is ook de kwaliteit van de verbinding sterk verbeterd, hetgeen wordt bereikt door een beter gecontroleerd puntlasproces.

Twee stappen
De vernieuwing van de installatie is in twee stappen doorgevoerd, om tevens de nodige aanpassingen voor een nieuwe generatie maaidorsers door te kunnen voeren en de beveiliging van de installatie in overeenstemming te brengen met de huidige machinerichtlijnen.

In de eerste stap, in december '98 is de robotbaan van 12 naar 18 meter verlengd, zodat het aantal werkstations kon worden uitgebreid van twee naar vier. Deze uitbreiding gaf de mogelijkheid een automatische lasmal voor een nieuw type in gebruik te kunnen nemen en een werkstation voor het puntlassen van kleine producten voor de bekleding van de stroschudders.

De tweede stap, het plaatsen van nieuwe robots, is uitgevoerd in een vakantieperiode. De Nachi robots hebben een draagvermogen van 200 kg, waarmee twee puntlastangen met een totaalgewicht van 167 kg met maximale snelheid worden gemanipuleerd met een gegarandeerde nauwkeurigheid van ± 0,5 mm.

Hogere capaciteit
Door de hogere capaciteit kunnen nu in de drukste maanden, voldoende producten worden gemaakt in een 2-ploegendienst, zelfs met de bijkomende belasting voor het puntlassen van de bekledingen die een deelproduct zijn van de stroschudders. Omdat deze voorbewerkingen voorheen handmatig werden doorgevoerd, heeft de nieuwe installatie het werk voor zes man naar minder dan vier man teruggebracht.

In de nieuwe situatie verzorgen de operators hoofdzakelijk het inleggen van de losse plaatdelen en het uitnemen van het complete product. Het programma voorziet in een gelijktijdige start van de beide robots aan de voorbewerkingen, waarna beiden gelijktijdig aan de automatische lasmal het complete product finaal oppunten.

Puntlaskwaliteit
De twee nieuwe dubbele ARO puntlastangen leveren een constante en verbeterde puntlaskwaliteit op. De elektrodes zijn voorzien van wegwerp-caps, zodat de operator geen elektrodepunten meer hoeft te vijlen. De puntlaskwaliteit wordt gedurende de standtijd van de elektrodes constant gehouden door de lasstroom automatisch bij te sturen.

(Met medewerking van Bart Dedeurwaerder, Luc Lefebvre en Piet Buyse van New Holland Belgium NV, lasafdeling MBU3 en Remco Valk en Michel Devos van Valk Welding).

(Bron: Metallerie 15 / september 2000)