Robot maakt werk lassers weer uitdagendPrint deze Pagina

Voor de productie van diverse temperatuursensoren en thermowells heeft Thermo-Electra B.V. onlangs een Minicel aangeschaft, uitgerust met een Panasonic VR-006 TIG lasrobot met koude draadtoevoer.

Met de Minicel wist men langdurig, monotoon en intensief handlaswerk op betaalbare en eenvoudige wijze te automatiseren.

 

Thermo-Electra uit Pijnacker (NL) is marktleider in de Benelux op het gebied van temperatuursensoren en zogenaamde “thermowells” (hoge druk beschermbuizen) die veelvuldig worden toegepast in de chemische industrie, maar ook in andere sectoren waar het meten en controleren van de temperatuur van groot belang is. Tot voor kort werden alle producten handmatig gelast door vakkundige en gecertificeerde lassers. Sinds kort heeft Thermo-Electra echter ook de beschikking over een lasrobot.

De factor mens
“Bij het automatiseren van de productie is de factor mens van begin af aan het uitgangspunt geweest”, zo vertelt Jan van den Ende, Technisch Directeur bij Thermo-Electra. “Sommige van onze producten hebben een vrij lange cyclustijd van zo’n anderhalf uur. Voor een handlasser is dit zware en monotone arbeid. Met de robot hebben we dit stuk productie weten te automatiseren, waardoor onze lassers zich nu kunnen toeleggen op andere (uitdagendere) werkzaamheden. Het ging ons dus niet om het reduceren van de benodigde mankracht, maar juist om het aantrekkelijker maken van het werk dat overblijft na inzet van de robot. Bijkomend voordeel is dat de lasrobot voor een meer constant eindresultaat zorgt. Eigen onderzoek heeft uitgewezen dat we met de robot een constantere inbranding weten te realiseren dan bij handmatig lassen. Daarbij is de continuïteit van onze productie door inzet van de robot ook in de toekomst gewaarborgd. Mensen kunnen ziek worden, een slechte dag hebben. Daar ben je mens voor. Een robot heeft daar geen last van. Dat ding produceert gewoon door.”

Hoogwaardig eindresultaat
Vanwege de grote variatie in gebruikte typen lasdraad heeft Thermo-Electra gekozen voor het gebruik van een TIG lasrobot met koude draadtoevoer. Deze robot is ondergebracht in een Minicel, waarbij op de plaats waar normaliter het vat lasdraad staat, nu een Robustus manipulator is aangebracht voor het roteren van de werkstukken. Gezien het feit dat men een grote variëteit aan (hooggelegeerde) lasdraad gebruikt, kiest Thermo-Electra voor het gebruik van spoelen lasdraad (die men overigens ook bij Valk Welding betrekt).

De robot last vooral kleine series en wordt bediend door één van de lassers, die ondertussen ander werk verricht en de robot ‘in de gaten houdt’ door middel van een cameraatje. Om een continu hoogwaardig eindresultaat te garanderen maakt Thermo-Electra gebruik van gasflowmeters en draadsensoren. Bij afwijkende parameters in gas- of draadaanvoer wordt het productieproces automatisch stilgelegd, waardoor een minimum aan afkeur wordt gegarandeerd. Hierdoor wordt het ook mogelijk de robot aan het eind van de dag nogmaals te beladen, waarna deze nog een aantal uren doorproduceert.

Hoewel de robot nu nog niet volcontinu in productie is, wil Van den Ende daar in de toekomst wel naar toe. “Naast zwaar en langdurig laswerk hebben we ook nog diverse producten met een korte cyclustijd van zo’n 45 seconden. Ook daarvoor is de Minicel uitermate geschikt, zeker wanneer we meerdere van dergelijke producten in een opspankader aanbieden. Binnenkort zullen we dergelijke werkzaamheden dan ook met de robot gaan uitvoeren.”

(Bron: MetaalNieuws - 1 juni 2005)