Le soudage au robot un vrai défi à relever Imprimer cette page
Thermo-Electra B.V. a récemment fait l’acquisition d’une Minicell équipée d’un robot soudeur Panasonic VR-006 TIG avec dévidage à froid pour la fabrication de plusieurs sondes de températures et de puits thermométriques.
La Minicell, permet d’automatiser de manière simple et économique le soudage manuel qui est long, monotone et intensif.
La société Thermo-Electra, basée à Pijnacker (NL) est le numéro un au Benelux dans le domaine des sondes de température et autres puits thermométriques (tubes de protection haute pression), couramment utilisés dans l’industrie chimique, mais également dans d’autres secteurs où la mesure et la surveillance de la température sont d’une importance capitale. Jusqu’à récemment, tous les produits étaient soudés manuellement par des ouvriers qualifiés. Mais Thermo-Electra a depuis peu acheté un robot soudeur.
Le facteur humain
Jan van den Ende, directeur technique de Thermo-Electra, estime qu’ en matière d’automatisation de la production, notre point de départ est toujours le facteur humain. Certains de nos produits ont un cycle très long d’environ une heure et demie, ce qui est difficile et monotone pour un soudeur manuel. En utilisant le robot, nous pouvons automatiser cette partie de la production et nos soudeurs peuvent désormais se concentrer sur d’autres travaux (plus stimulants). Nous ne voulions pas réduire la main d’œuvre nécessaire ; au contraire, nous voulions rendre le travail effectué après celui du robot un peu plus attractif. De plus, le robot soudeur assure un résultat final plus constant. Nos recherches ont démontré que le rodage est plus facile lorsqu’un robot remplace le soudeur manuel, ce qui signifie que nous continuerons d’utiliser les robots soudeurs à l’avenir. Les hommes peuvent tomber malades ou être dans un mauvais jour, ce qui est normal. Le robot, lui ne souffre jamais de cela et continue toujours et encore à produire.
Un rendu de grande qualité
En raison de la grande variété des types de soudure utilisés, Thermo-Electra a opté pour un robot soudeur TIG avec dévidage à froid. Il est installé dans une Minicell, avec un manipulateur Robustus à la place habituelle du fût de fil d’apport, qui fait tourner les pièces. Dans la mesure où une grande variété de fil d’apport (fortement allié) est utilisée, Thermo-Electra a choisi d’utiliser des bobines (de chez Valk Welding également).
Le robot est principalement utilisé pour le soudage de courtes séries. Il est commandé par l’un des soudeurs qui exécute d’autres travaux pendant ce temps et garde un œil sur le robot à l’aide d’une petite caméra. Pour garantir la grande qualité de son rendu final, Thermo-Electra utilise des débitmètres pour gaz et des capteurs de présence de fil. En cas d’anomalie dans le débit du gaz ou dans l’avance du fil, la production est automatiquement arrêtée, limitant ainsi le nombre de rejets. Il est également possible de recharger le robot à la fin de la journée pour pouvoir poursuivre la production pendant quelques heures.
Bien que le robot ne soit pas encore en production continue, Van den Ende l’envisage dans l’avenir: outre de longues et lourdes opérations de soudage, nous avons également de nombreux produits dont le cycle de production ne dure qu’environ 45 s. Là aussi, la Minicell est parfaitement adaptée, surtout si l’on installe plusieurs de ces produits sur la même structure de serrage. Nous ferons bientôt ce genre de travail par robot.
(Source : MetaalNieuws – 1er juin 2005)