Valk Welding: 1999

For ti år siden blev den første robot installeret hos Assenburg der fremstiller stålmøbler i Tilburg NL. Først var de ansatte ret skeptiske. "hvad sker der med mig ", tænkte mange. Dette tænker de ikke længere. De ansatte er nu meget glade for robotten i produktionen. Som de siger ”mit job er blevet nemmere og mere sundt”.

I produktions hallen, hvor assisterende chef Leo van Boxtel (43), har været medlem af fagforeningen I næsten 25 år, summer det af aktivitet. Maskinerne kører, pumper og hvæser. "Her laver vi kontor møbler ud af metalplader", Van Boxtel forklarer, samtidig med at han giver os en entusiastisk rundvisning i afdelingen. Han har selv arbejdet for Assenburg siden 1972. "Jeg startede som produktions medarbejder, hvor jeg bla. Punktsvejste, polerede. Og monterede skabene. Så blev jeg opstiller. Nu leder jeg produktionen med 20 medarbejdere sammen med min chef." "før lavede vi halv fabrikata", siger han. "dette betød monotont arbejde for de ansatte. F.eks. at skulle svejse de samme dele dagen lang. Med robotten begyndte vi at fremstille mere færdige produkter. Hvilket betød mere meningsfyldt arbejde og større ansvar til de ansatte."

Van Boxtel husker den første robot for ti år siden(dengang en ret ny teknik I møbelbrancen). "De fleste medarbejdere så robotten som en trussel. De ville blive arbejdsløse. Men alle disse bekymringer viste sig at være grundløse. Ingen blev fyret. Tværtimod gjorde robotten det beskidte arbejde. Tingesten kan dreje, stoppe, og bukke sig, ‘you name it’. Den fysiske byrde er derfor reduceret. Tungt arbejde er fortid. Ingen behøver nu at stå foroverbøjet I deres knæ for at svejse rør under er bord. Dette er nu robottens arbejde."

Arno Jansen (28) er fuldstændig enig. Han svejser bæringer til bordene med en robot. "Mit arbejde er blevet nemmere og sundere". Her viser han håndterings enheden hvor robotten samler tunge rammer op for at placerer dem. "Dette måtte vi før I tiden gøre I hånden. Robotten gør nu det meste af løfte arbejdet for os."

Og der er mere variation I hans arbejde. "det er fordi jeg betjener seks forskellige svejse robotter. Før stod jeg kun ved den samme maskine. Takket være automationen, er betingelserne for arbejderne blevet forbedret meget.", tilføjer han tilfreds.

Supermarked
I øjeblikket, arbejder to at de fem Assenburg afdelinger med robotter. Flere afdelinger vil følge i fremtiden. "nu om stunder, kan man ikke komme udenom automation som et firma", Van Boxtel forklarer. "Når kunden køber vores møbler, ønsker han det så hurtigt som muligt. Eller han går til et andet firma. Og han har ret."

Før I tiden lavede Assenburg to til tre hundrede kontor reoler hver uge, i dag er det mere end tusind.  "Før måtte vi tage overarbejde til alle større ordre. Firmaet måtte opgraderer sig til kunderne. Men takket være robotterne er kapaciteten øget betydeligt. Og vi kan fokuserer mere på den enkelte ordre. Vi er begyndt at se ud som et supermarked", leer Van Boxtel.

Selvom automationen hos Assenburg ikke resulterede I afskedigelser, indrømmer Van Boxtel at automationen har holdt nogle folk ude. "det er logisk", han mener. "Hvis du gør mere brug af robotter, må du være omhyggelig med at ansætte nyt personale, dette betyder at vi hyrer flere på kontrakt og flere midligertidige arbejdere."

Om robotternes indflydelse på arbejdsprocessen, siger han: "Alt fysisk arbejde blev nedbragt til nul. Nu har arbejderne en kontrolfunktion. Før bragte han manuelt et produkt fra A til B, nu checker han at robotten gør det. For personalet betyder dette mere uafhængighed og mere ansvar, men også en større psykologisk byrde."

Ansvar
Produktions medarbejder Toine Meijs (34) har ingen problem med dette. 
"fordi jeg har fået mere ansvar, er mit arbejde blevet meget mere udfordrende", siger han "det går begge veje, firmaet sætter pris på mit arbejde, og stoler på det. Ellers ville de ikke sætte mig til at passe en robot. Den størrelse koster jo en formue. Men min chef værdsætter mine ansvarsområder." Meijs har arbejdet hos Assenburg I 15 år nu. Han startede via et vikar bureau og fik senere et fast arbejde. Har robotten ændret noget for ham? "du stopper aldrig med at lære. "udviklingen indenfor automation er så hurtig, så alt hvad jeg lærte i skolen er forældet når det kommer til robot teknik. Nogle af de som er på pension nu, kan næsten ikke kende fabrikken, når de besøger os."

Meijs fulgte et uge program for at lære at programmere og arbejde med robotten. "Du bruger et kontrolpanel. Nogle spørger om robotten aldrig laver fejl. Til dette kan jeg sige at, ’det gør den ikke’ fordi den gør hvad jeg beder den om. Derfor er jeg ansvarlig, undtagen ved panel eller computer fejl."

Van Boxtel tilføjer: "Før blev alle taget I hånden, og vi gjorde ethvert job sammen med dem. Dette er definitivt slut nu. Nu finder de selv ud af produktionen. Og det er en god ting, det involverer nemlig alle i firmaet."

(kilde: FNV Magazine 3 June 1999)